從國家戰略大局看，加快林業發展已經成為歷史潮流和大勢所趨。我國林業站在了新的歷史起點上，林業承擔的職責越來越多，使命越來越重大。
改善生態環境、實現生態良好是林業最重要、最核心的任務，不斷滿足日益增長的民生需求也是林業發展的根本要求，生態和民生是林業的一體兩翼。一方面，林業要不斷提高改善生態環境的能力，滿足全社會的巨大生態需求;另一方面，林業要為改善林區民生，讓林農群眾和林業職工過上美好生活作出更大的貢獻。如何實現兩者的相輔相成，相互促進?這是林業人必須認真探討與深入實踐的重大課題。
筆者認為，加快經濟林的發展是統籌協調生態林業與民生林業的有力舉措。筆者所在的隆化縣林業發展的實踐充分證明了這一點。
河北省承德市隆化縣是環京津的重要縣份之一，肩負著為首都阻擋沙源、為京津涵養水源的任務。從這個意義上來說，改善隆化縣的生態環境，實現隆化縣林業可持續發展具有重要的戰略意義和現實意義。而隆化作為一個 “八山一水一分田”的山區縣,林業為農致富的任務也相當迫切。
近年來隆化縣大力開展植樹造林，林地面積大幅度增加，森林覆蓋率每年都有所提高。隆化林業的發展為改善當地生態環境，阻擋風沙南下發揮了重要作用。隆化縣在增加森林資源的同時，把發展經濟林作為一項富民增收的重大民生工程大力推動，重點發展了以山楂、山杏、杏扁、梨、蘋果為主的經濟林。尤其是山杏、杏扁發展面積達到70余萬畝。目前，隆化縣是我國華北地區規模較大、品質優良的山杏資源大縣，林果業已成為隆化農村經濟發展和農民增收的支柱產業。
隆化縣今年更是加快了經濟林發展的步伐，縣委、縣政府作出加快經濟林發展的決定，提出了經濟林發展新的規劃與目標。
筆者認為，隆化縣重視發展經濟林是一種明智的選擇，尤其是在當前林業把保護生態和改善民生當作轉型升級重要內容的關鍵時期，大力發展經濟林有著更加重要的意義。
樹木具有防風固沙、涵養水源、凈化空氣、美化環境、保護生物多樣性等多種生態效益。從生態林業的角度來講，豐富的林業資源是改善生態的物質基礎。而我們培育用材林的另一目標是生產木材。經過了培育林木的階段，樹木自然會進入木材利用階段。但是，把樹砍了以后，樹木的生態功能也就隨之失去。跡地更新，恢復植被又是一個漫長的階段。
經濟林不以利用木材為目的，果樹一般壽命很長，如柿子樹的壽命可達二三百年。隨著樹齡的增長，其樹冠會不斷增大，可以不斷提高樹木的覆蓋率，并且隨著樹體生物量的不斷增多，其吸碳作用會不斷增強，地下部分的根系也越發達，涵養水源，保護水土的作用也越強。
經濟林從經濟價值來講更是可觀。經濟林種植下去可多年收益。一般新植的經濟林三五年就開始有收入，可為林農提供豐富的果品、油料、糧食、調料、香料、飲料及多種珍貴中藥材。林農不僅可以獲得直接的果品收入，同時，通過果品的深加工，還可以發展農村的第三產業，帶動林農就業。許多地方經濟林已成為農村經濟的支柱產業和農民增收的重要途徑。
經濟林美化環境的作用更是突出。經濟林不僅樹形優美，而且有花有果，可以營造出優美的群落景觀，成為旅游觀光的視覺焦點。許多先開花后長葉的果樹景觀效果尤佳。隆化縣種有大面積的山杏，每到春天，山杏盛開時，“杏花枝頭著春風，十里煙村一色紅”，景色蔚為壯觀。梨樹開花時進入梨園，那種“花山花?；ㄊ澜?，玉地玉天玉乾坤”的感覺更是讓人陶醉。而秋天來臨，果樹的葉片變成了紅色或黃色，呈現出漫山燦爛的絢麗景致更是美不勝收，讓人流連忘返。由此，許多地方通過發展經濟林帶動了旅游觀光業的發展，為林農帶來更可觀的收入。從這個意義上來說，發展經濟林對建設美麗中國具有不同尋常的意義。
經濟林生產還可以充分利用土地。經濟林可以利用荒山荒地成片栽培，也可以利用零星閑散的空地分散種植。發展經濟林既增加了森林資源，又改善了生態環境，還為林農積累了可觀的綠色財富。發展經濟林可以說是找到了“綠”與“利”的結合點，把“長遠”與“現實”有機地連接在了一起。
“中國夢”也是民生夢。生態良好，生活富裕是發展生態林業與民生林業的根本目的。從這一宗旨出發，大力發展經濟林是我們應該奮力而為的事情。
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